Les maladies du tabac, tout comme les ravageurs peuvent affecter différentes parties de la plante et à divers stades de son développement.

Il en existe de plusieurs sortes selon les parties de la plante auxquelles elles s'attaquent : les vers de terre qui coupent les tiges au niveau du sol (Agrotis subterranea et Agrotis ipsilon*), ceux qui s'attaquent aux bourgeons du plant de tabac (Heliothis virescens) et ceux qui privilégient les feuilles.

Ces animaux mesurent généralement 45mm de long et possèdent une couleur qui peut s'étendre du gris au noir. Si une attaque de ce type est repérée dans un champs de tabac, la solution pourra être de bêcher tout autour de la plante infectée. Si l'infection n'est pas détectée très rapidement, elle pourra entraîner une perte totale de la récolte.

Alors que ces coléoptères adultes mesurent entre 1mm et 1,5mm de long, leurs larves peuvent être jusqu'à quatre fois plus grandes. A l'état larvaire, les puces possèdent un corps de couleur blanche constitué de douze sections surmontées d'une tête brune. Elles creusent des tunnels dans le sol où elles se développent et par ce biais, s'attaquent aux

racines des plants. Une fois adulte, leur corps devient dur et brillant avec de longues pattes recroquevillées sous les ailes qui leur permettent de sauter à la manière des puces (d'où leur nom). Ces insectes s'attaquent à la plante à toutes les étapes de son développement jusqu'à la récolte en perforant notamment les feuilles de très nombreux petits trous.

Pour en venir à bout, il existe plusieurs solutions. La solution chimique tout d'abord qui consiste à pulvériser des insecticides. Il est possible de recourir également à un ennemi naturel du coléoptère adulte : le Microtonus epitricis.

Les oeufs des sauterelles éclosent vers la fin du printemps généralement deux semaines après la ponte en donnant naissance à des nymphes qui deviendront adultes sous un délai d'un mois environ. Les adultes sont généralement de couleur jaune avec quelques marques noires sur le corps. Le mâle de cette espèce se reconnaît grâce à la marque en

forme de chevron qu'il possède à l'arrière du fémur. Certains spécimens de cette espèce sont noirs, mais c'est une exception. Bien que celles-ci ne fassent pas partie de leur régime alimentaire traditionnel, les sauterelles s'attaquent parfois aux cultures de tabac qu'elles peuvent endommager sérieusement. Ce sont les feuilles qui ont leur préférence. Elles les mâchent et laissent après leur passage, des plants très abîmés.

On trouve principalement ce champignon dans les terres basiques (ayant un pH élevé : supérieur à 7), plutôt humides. Dans le sol, l'infection est visible car elle peut entraîner un pourrissement des racines ou la création de lésions au voisinage de la racine principale. A l'extérieur, l'attaque cryptogamique se remarque par une croissance irrégulière des plants, l'affadissement de la couleur des feuilles, leur rabougrissement et finalement, une apparition précoce des fleurs. Si les champignons n'ont eu le temps de s'installer qu'aux extrémités des racines, il arrive parfois que la plante parvienne à en recréer de nouvelles et à guérir notamment sous l'influence d'un réchauffement de la température du sol. La difficulté réside souvent dans le fait que les symptômes d'une infection sont très difficiles à détecter et par conséquent à traiter rapidement.

Une recherche récente conduite dans le cadre du laboratoire de biologie microbienne de l'université de Lausanne semble démontrer que ", etcla bactérie Pseudomonas fluorescens CHA0 a été isolée. En laboratoire, cette bactérie colonise les racines de diverses plantes, les protégeant contre des attaques de champignons phytopathogènes. Par exemple, la pourriture noire des racines du tabac provoquée par le champignon Thielaviopsis basicola ne se développe pas lorsque cette bactérie est présente dans la terre".
(Source : Régulation de la production d'exoproduits par le système à deux composantes GacA/GacS chez Pseudomonas fluorescens CHA0, H. Stephan - 6 décembre 2001).

Comme son nom l'indique, le principal symptôme de cette maladie du tabac se présente sous la forme d'un éclaircissement de la couleur des feuilles et par là même, la création d'une mosaïque de verts à leur surface. Ce signe est visible sur toutes les feuilles, mais est davantage marqué sur les plus jeunes pousses. Elle n'entraîne généralement pas la mort de

La nécrose du tabac est une maladie qui touche la quasi intégralité des régions du monde. Elle est causée par un champignon qui vit dans le sol : le Phytophthora parasitica var. nicotiana qui privilégie généralement les climats chauds (>30°C). Si le sol est humide et affiche une température comprise entre 16°C et 20°C, les conditions idéales de développement de ce champignon sont réunies. Il est extrêmement difficile de se débarrasser de ce champignon. En effet, celui-ci peut attendre une très longue période la survenue de conditions favorables à son développement.

Il ne lui faut dans ce cas qu'un délai de 72 heures pour se propager. Les solutions passent notamment par une possible rotation des cultures (ce champignon n'attaque que les cultures de tabac), l'utilisation de variétés résistantes, l'emploi de fongicides, l'amélioration du drainage ou la fumigation du sol.

Les orobanches mesurent entre 10cm et 30cm à l'âge adulte. Elles se présentent sous la forme de touffes de petites fleurs blanches, jaunes ou bleues qui poussent au pied du plant de tabac infecté en prenant racine dans celles de la plante. Parasite presque entièrement dépourvu de chlorophylle, elles dépendent totalement de leur plante hôte (holoparasite) pour leur subsistance et peuvent par conséquent causer la perte des plants parasités qui ne bénéficient plus des nutriments essentiels à leur croissance. Elles se développent de manière souterraine et n'émergent à la surface qu'après une période d'un à trois mois. Une fois sorties de terre, elles s'épanouissent et meurent en quelques jours, aboutissant à l'ouverture des capsules qui vont fournir les graines indispensables à leur reproduction. Elles sont ensuite disséminées par le vent, l'eau ou les animaux. L'orobanche est une plante assez difficile à contrôler notamment du fait de sa très grande capacité de reproduction (en moyenne entre 50000 et 500000 graines par pied). Des techniques existent pourtant telles que l'arrachage manuel des pieds, la lutte chimique par le biais d'herbicides, la rotation des cultures, l'utilisation de plantes pièges qui stimulent (catch crop) ou non (trap crop) l'attaque du parasite, le recours à des variétés résistantes ou à des insectes ou champignons eux-mêmes parasites, mais de l'orobanche.
Pour de plus amples informations sur ce sujet, se référer au site internet du Programme national de transfert de technologie en agriculture (PNTTA) du gouvernement marocain et en particulier le numéro 63 de décembre 1999 du bulletin mensuel d'information et de liaison du PNTTA.

Il existe deux principales espèces de pucerons extrêmement difficiles à distinguer sauf par le biais d'une analyse microscopique. Le puceron du tabac et le puceron vert du pêcher sont susceptibles de s'attaquer aux champs de tabac avec approximativement le même mode opératoire, toutefois, seul le puceron du tabac est capable de mettre en place une colonisation de grande envergure. Ce sont des insectes ailés au corps lisse. Ils colonisent généralement le milieu en groupe tant pour se nourrir, que pour se reproduire. Ils aspirent le suc contenu dans les feuilles de tabac (principalement celles du sommet de la plante) et cette attaque généralisée aboutit en principe à une perte tant quantitative que qualitative de la récolte, notamment du fait de l'affinement des feuilles. Dans le même temps, ils vont sécréter une substance qui va favoriser le développement d'une souillure noire sur la feuille. L'Institut national de la recherche agronomique (INRA) donne les chiffres indicatifs suivants en ce qui concerne le puceron vert du pêcher :
- la durée de vie de l'adulte est réduite de trois mois à dix jours lorsque la température extérieure augmente de 5°C à 25°C.
- Pour la larve, elle est divisée par trois passant ainsi de 21 jours à 10°C à 7 jours à 25°C. Au cours des dernières années, la forme rouge du puceron du tabac est devenue plus virulente que le puceron vert. Pour venir à bout d'une telle invasion, il est possible de recourir à des insecticides.