Blé

Le blé est une plante herbacée, monocotylédone qui appartient au genre triticum de la famille des graminées. Les deux espèces qui dominent aujourd'hui la production sont : le blé tendre et le blé dur. Plusieurs autres espèces existent, toutefois elles ne sont cultivées qu'en faibles quantités.

Le blé est une plante herbacée annuelle, à feuilles alternes, formée d'un chaume creux portant un épi constitué de deux rangées d'épillets sessiles et aplatis.

Le blé est la céréale la plus produite et la plus consommée à travers le monde. La facilité avec laquelle il peut être produit (il s'adapte à des sols et des climats variés) et l'existence de variétés adaptées à différents milieux et résistantes à de nombreuses maladies permettent de cultiver le blé dans un large éventail de pays. Selon qu'il s'agisse de blé d'hiver ou de printemps, la période de plantation dans l'année est différente. Les premiers sont plantés de septembre à novembre, voire décembre dans l'hémisphère nord et sont récoltées à compter du mois de juin. Pour les seconds, les semis se font au cours du printemps et sont récoltés vers la fin de l'été ou le début de l'automne (août, septembre et octobre). Il existe plus de vingt mille variétés de blé et chaque année des centaines de nouvelles sont créées.

Éléments	Teneur
Protéines	10,5g
Glucides	69g
Lipides	1,5g
Calcium	40mg
Fer	4mg
Magnésium	140mg
Manganèse	3mg
Phosphore	300mg
Potassium	450mg
Ribaflavine	0,2mg
Thiamine	0,4mg
Zinc	5,5mg

Origine et histoire

Source : Université Pierre & Marie Curie
UFR des Sciences de la Vie

La découverte du blé remonte à 15 000 ans avant Jésus-Christ dans la zone du Croissant fertile au Proche-Orient. C'est à cette époque que des nomades commencent à ramasser une plante sauvage de la famille des graminées proche de notre blé actuel : l'engrain (lat : Triticum monococcum L) appelé également "petit épeautre" ou locular. Celui-ci sera domestiqué par l'Homme entre 9500 et 8500 ans avant J-C. Cette plante a quasiment disparu à ce jour, toutefois, certains spécimens sont

encore conservés par les scientifiques afin d'en préserver le patrimoine génétique.

L'amidonnier (lat : Triticum dicoccum Schrk.) représente le deuxième stade d'évolution vers le blé actuel. Il est issu du croisement de l'engrain et de diverses plantes lui étant apparentées. C'en en fait, l'ancêtre direct du blé dur qui donnera après de multiples mutations naturelles le blé tendre.

Le mot blé a longtemps désigné toute la famille des céréales (au nombre de 13), dont le seigle, le sorgho et le mil. Mais le nom latin Triticum, plus précis, fait référence à trois groupes distincts par leur nombre de chromosomes : le Triticum diploïde (2 N = 14), Triticum tétraploïde (2 N = 28) et Triticum hexaploïde (2 N = 42).

La production de blé a été marquée par plusieurs évolutions. Après avoir été cultivé en petites quantités pendant des milliers d'années, le blé a connu une culture extensive avec l'utilisation de la charrue à soc de fer. Cette invention a permis aux cultivateurs d'améliorer leurs récoltes par un labour profond des sols.

L'augmentation de la production et de la demande a poussé les producteurs à se regrouper créant ainsi de grands domaines et favorisant le dégagement d'excédents. L'apparition, vers le milieu du XVIIIème siècle, d'acteurs intervenant sur le marché du blé dans un but mercantile a fait basculé cette céréale dans l'agriculture commerciale.

A la même époque, la révolution industrielle en Europe a été accompagnée de changements essentiels dans la filière agricole et notamment au niveau des engrais qui ont entraîné une croissance importante de la production de blé. L'accentuation de ce phénomène au cours du XXème siècle, a conduit à une industrialisation de l'agriculture, favorisant de ce fait une augmentation des superficies exploitées tout en abaissant le taux de main d'œuvre.