- La consommation alimentaire
- Les bananes exotiques / ethniques dans les marchés d'exportation
- Produits alimentaires transformés à base de banane

La consommation alimentaire

Les bananes sont essentiellement consommées fraîches. Celles destinées à l'exportation, principalement de la variété Cavendish, sont également appelées bananes "dessert". Il existe une multitude de recettes qui utilise les bananes comme ingrédient de base. Dans beaucoup de pays en développement, les bananes d'autres variétés servent de base à l'alimentation et entrent dans la composition de divers plats cuisinés.

Les bananes exotiques / ethniques dans les marchés d'exportation

Une niche de marché offre une alternative commerciale pour les exportateurs des pays en développement. Considérant le fait que les acheteurs des pays développés sont devenus des consommateurs plus avertis, ils montrent une intérêt plus prononcé pour de nouvelles saveurs et réclament, de ce fait, la présence de nouvelles variétés de bananes sur le marché. Ceci a eu pour conséquence de créer un marché pour les bananes dîtes exotiques ou ethniques. Il est possible de trouver actuellement dans des magasins spécialisés ou dans certains supermarchés, des variétés autres que la traditionnelle banane de dessert Cavendish. Tel est le cas par exemple, des bananes violettes, des bébés bananes, des bananes de Cuba, ou des plantains. Il existe un fort potentiel de croissance de la consommation de ces nouvelles variétés et les petits producteurs pourraient se voir ouvrir de nouvelles opportunités par le biais de ces nouvelles niches de marché. L'augmentation initiale des ventes de ces nouvelles variétés pourrait avoir lieu au travers du développement des voyages des consommateurs des pays développés, qui testent de nouvelles saveurs, ou par le biais des minorités ethniques résidant dans les pays développés qui souhaitent retrouver sur le marché des variétés provenant de leur pays d'origine. Actuellement, le nombre de variétés disponibles est plus important qu'il y a quelques années et les nouveautés ne sont plus considérées comme exotiques une fois que le consommateur en a pris l'habitude. Il est possible de trouver dans les supermarchés quelques nouveaux types de fruits qui étaient absolument inconnus il y a une décennie et qui sont dorénavant considérés comme communs. La demande pour des produits exotiques de ce genre augmente à mesure que les consommateurs s'habituent à leur présence.

Produits alimentaires transformés à base de banane

Par le biais du processus de transformation de la banane, il est possible d'obtenir des bananes frites, appelées également "chips", de la purée de banane qui sert de base à l'alimentation des bébés ou dans les produits laitiers, de la farine ou de la poudre de banane, du jus de banane ou même de l'alcool de banane.

En dehors du fait qu'elle est un produit alimentaire très important, les produits dérivés de la banane ou ses co-produits possèdent également d'autres usages et applications.

La fibre de banane

Elle est employée dans l'artisanat pour la fabrication de paniers, de tapis, etc. La fibre est également utilisée pour la fabrication du papier de banane.

L'alimentation animale

Les bananes qui ne satisfont pas aux critères de qualité pour l'exportation et les déchets peuvent être utilisés pour l'alimentation animale.

Les feuilles de banane

Elles sont employées, dans beaucoup de pays, pour la cuisson des aliments.

Association de la culture de la banane à d'autres cultures

Dans certains cas, la culture de la banane fournit l'ombre nécessaire à la culture d'autres produits de base tels que le café ou le cacao par exemple.

Tourisme

Les zones de production bananière peuvent revêtir un intérêt touristique et être exploitées dans ce sens.

Usage médicinal

Les bananes sont considérées comme un traitement efficace de l'ulcère gastrique et de la diarrhée. Parce qu'elles contiennent de la vitamine A, les bananes et les plantains fournissent une aide à la digestion. Grâce à leur forte teneur en vitamine B6, elles peuvent être utilisées dans la gestion du stress et de l'anxiété. Elles sont également préconisées dans la prévention du cancer et des maladies cardio-vasculaires. Leur forte teneur en hydrate de carbone fait d'elles une excellente source d'énergie pour les personnes pratiquant une activité sportive par exemple et le potassium qu'elles renferment permet un meilleur fonctionnement cérébral.

L'évolution des habitudes alimentaires a ouvert la voie à de nouvelles préférences. Les consommateurs dans les pays développés sont devenus plus exigeants quant aux bananes qu'ils achètent comme cela s'est produit pour la consommation de nourriture en général. Actuellement, les consommateurs font mine d'un intérêt particulier pour diverses autres problématiques. Ils s'informent davantage sur les questions sanitaires et les apports nutritionnels des fruits frais sur l'organisme. Ils s'intéressent de plus en plus aux questions liées à l'alimentation, consommant davantage d'aliments faibles en graisse et en sucre, ce qui favorise par là même la consommation de fruits. La campagne 5 a day lancée par "Produce for Better Health Foundation" aux États-Unis et étendue mondialement a pour but d'encourager ce type de consommation. La marge de développement de la consommation de fruits frais pour des raisons sanitaires est encore importante puisque la consommation de fruit est bien de deçà des niveaux recommandés.

Pour de plus amples informations au sujet des apports des bananes sur la santé, se référer au site internet suivant : Fruit and Vegetables Project.

Pour de plus amples informations au sujet des différentes utilisations de la banane, consulter les sources électroniques suivantes : INIBAP, The many uses of Musa and Uses of Musa, Confoco, Banana Pure.