Cultivo

Fechas de cosecha en el hemisferio norte :

- en abril, según los países y la meteorología, aparecen las flores blancas en los olivos;

- en junio, el olivo cambia de color, primero verde, luego violeta y finalmente negro. Lentamente, el fruto se llena de aceite;

- en septiembre, se recogen las olivas verdes;

- mas tarde, en diciembre, se recogen las olivas negras..

La recogida todavía se realiza de manera tradicional varando (golpeando con una vara) los olivos y recogiendo las olivas en una red en el suelo o bien cogiendo las olivas en un recipiente con una escalera. Las técnicas modernas utlizan aspiradores o máquinas que sacuden los árboles.

Las plantaciones tienen de 100 a 250 árboles por hectárea y cada árbol produce una media de 15 a 50 kg. de olivas. La obtención de un litro de aceite requiere de 4 a 6 kg. de olivas según la variedad y en método de prensado. Por tanto, la producción puede llegar a 3000 litros por hectárea y año.

Los rendimientos son muy variables de un año a otro ya que depende del cuidado que se le dé al árbol y también porque por su naturaleza, la producción del olivo varía de simple a triple un año de cada dos hasta que está en su estado silvestre.

El olivo (Olea europea) es un árbol robusto que vive varios siglos. De altura mediana, necesita poca agua y vive en un suelo seco. Este árbol aguanta el frio pero no las heladas prolongadas que pueden destruir sus yemas en poco tiempo y por lo tanto reducir su producción considerablemente. Si se cultiva correctamente puede comenzar a producir a partir del quinto año. Sin embargo, la producción plena no se obtiene hasta despues de varias decenas de años.